Après Au Revoir là-haut, Pierre Lemaitre met en scène un personnage secondaire, Madeleine de son précédent roman : après une scène stupéfiante et soudaine, le déclin de la maison Péricourt y est décrit avec l’arrière plan des années 30 , climat affairiste et menace du futur incendie nazi. Un déclassement qui conduira à une vengeance terrible. Une écriture simple, des personnages vivants et imprévisibles, une succession de chapitres alternant leurs histoires, l’ambiance de l’époque,tout cela en fait une lecture agréable ,avec peut-être moins de puissance que dans le précédent.