Cet historien britannique, spécialiste de l’histoire française, m’avait passionné par l’histoire renouvelée qu’il donnait de la Résistance Française.

J’ai commencé la lecture de cette histoire comparée de la chute des empires britannique et français, depuis la poussée des indépendantistes jusqu’au Brexit et à l’Europe. Il apporte ou met en lumière des faits mal connus ou insuffisamment perçus. Il défend la thèse que les problèmes des communautés venant des anciennes colonies sont liées à un resurgissement des drames issus de la décolonisation: guerre d’Algérie en particulier.

Ses avis sont parfois contestables à ce sujet: pourquoi focaliser sur le MAgreb et ne pas explorer aussi la communauté vietnamienne. si la colonisation a concerné de nombreux français et en partie les rapatriés,d’Algérie, beaucoup d’autres français ne se sentent pas directement concernés.

L’esprit d’empire semble plus présent dans la culture britannique que française: le récent épisode du Brexit, finement analysé , aboutit au rêve actuel d’un Global Great Britain qui retrouverait la prééminence britannique passée . L’approche français est analysée comme plus subtile: en reconnaissant partiellement les effets néfastes de la décolonisation, l’engagement européen ( avec des arrières pensées de domination, vite abandonnées avec la montée en puissance de l’Allemagne) a été un substitut aux ambitions passées, tout au moins pour une partie des Français. Une histoire comparé des empires américains, arabes et maintenant chinois reste à écrire.

L’historien dissèque l’attentat contre De Gaulle sous toutes ses coutures, les faits, les raisons de l’échec, le procès, les justifications des conjurés,et même une histoire fiction si l’attentat avait réussi. L’origine est à trouver dans la fin de la guerre d’Algérie, où un colonel perdu mais chrétien, s’imaginant comme Stauffenberg en juillet 1944 contre Hitler, a monté ce qu’il a appelé un tyrannicide , thèse qu’il a défendue mordicus à son procès. L’autre élément à retenir est que cet attentat a contribué significativement à l’élection du président de la république au suffrage universel quelques mois plus tard.Sans oublier l’épisode cocasse et le quiproquo issu des poulets de Mme De Gaulle dans le coffre de la DS.Cela en fait un livre passionnant à lire pour ceux qui s’intéressent à cette période délicate de notre histoire.