L’histoire se déroule dans l’Italie de l’après-guerre, entre Rome, Paris et surtout Capri. Tout commence quand Mario, un scénariste, retrouve par hasard un vieil ami, Harry, à Rome. Ce dernier lui confie une intrigue autour de mystérieuses lettres envoyées de Capri. À travers ces lettres et une double confession, on entrevoit la vérité sur un couple en apparence conventionnel, mais dont les relations sont en réalité marquées par la jalousie, la trahison et la confusion des sentiments. Le mari Harry, puis son épouse américaine Jane cachent chacun des secrets et des passions interdites, notamment avec une italienne et un italien qui incarnent la passion méditerranéenne face au puritanisme américain. L’intrigue, aussi tortueuse que la vie des protagonistes, explore les méandres de l’amour, de la trahison et de la jalousie. Une sorte de Liaisons Dangereuses italiennes.

Ce livre d’une autre époque , 1954, a obtenu le prix Strega en Italie, équivalent en mieux du Prix Goncourt, car le jury , Les Amis du Dimanche est un groupe de 400 personnes.Depuis 2025, les votants sont répartis ainsi : 400 Amici della Domenica, 245 votants issus d’instituts italiens de culture à l’étranger, 25 votes collectifs d’écoles, universités et clubs de lecture, et 30 grands lecteurs (professionnels, chefs d’entreprise).Un peu moins élitiste que notre Goncourt ???